在清朝乾隆年间，江南小镇上住着一户姓钱的人家。钱家独子钱福，自幼聪慧机敏，却因家境贫寒，未能读完私塾。二十岁那年，他只身前往苏州，靠着一股不服输的劲头，从小贩做起，竟在短短五年内开了一间绸缎庄，成了远近闻名的富商。

钱福生性仁厚，常记得小时候饥饿的滋味。发迹后，他在自家门前设了一口大锅，每日清晨施粥救济贫民。一碗热腾腾的粥，温暖了无数饥寒交迫的人。乡亲们都说："钱家积德行善，定能福泽绵长。"

然而，好景不长。第六年开春，钱福的绸缎庄突遭大火，库存尽毁。众人纷纷慨叹："钱家怎会遭此横祸？"钱福不信邪，变卖首饰重整旗鼓，又开了一间小些的铺子。可奇怪的是，施粥不断，生意却每况愈下，不到一年，又被迫关门。

"莫非是我命中注定富贵难保？"钱福心中疑惑，却仍坚持每日施粥。他搬回老家，开了一间小杂货铺，勉强度日。

一日清晨，钱福如常在门前熬粥。恍惚间，他看见一位白发道士站在粥锅旁，正若有所思地看着他。

"施主心善，为何却连连受挫？"道士突然开口。

钱福苦笑："道长明鉴，我也不解其中缘由。"

道士摇头道："非是你的问题，而是你母亲有问题啊！"

钱福闻言大惊："家母虽年迈，却一向善良，怎会有问题？"

道士不答，只从袖中取出一面铜镜："今晚子时，持此镜观察你母亲熬粥之状，自会明白。"说罢，飘然而去。

钱福将信将疑，当晚按道士所言，悄悄观察。只见年迈的母亲起床后，先是四下张望，确认无人后，竟从怀中掏出一个小布包，倒出一些粉末撒入第二天要施舍的粥锅中，嘴里还念念有词："吃我的，穷我的，越吃越穷，越穷越吃…"

钱福顿时如遭雷击，手中铜镜"咣当"一声掉在地上。老母亲被惊动，转身看到儿子，脸色瞬间煞白。

"娘，您这是做什么？"钱福声音颤抖。

老母亲沉默片刻，终于道出实情："儿啊，你不知道，我是怕你把祖辈积攒的家业都施舍完啊！那些乞丐，吃了你的施舍，还会来要，没完没了！我这是…这是想让他们吃了倒霉，不再来缠你啊！"

钱福听罢，心如刀绞："娘，您知道我为何要施粥吗？当年我七岁那场大饥荒，若不是村东头王婆婆每日给我一碗稀粥，我早已饿死！我发达后施粥，是为报答那份恩情啊！"

老母亲闻言，泪如雨下，扑通一声跪在地上："我的儿啊，是娘糊涂了！我只顾着心疼钱财，却忘了做人的本分…"

第二天，钱福将那些被下了"穷药"的粥全部倒掉，重新熬制了一大锅香喷喷的粥。他和母亲一起站在门前，亲手将粥舀给每一位前来的贫民。

奇怪的是，从那日起，钱福的运势竟渐渐好转。半年后，一位远方客商慕名而来，投资与他合伙做生意，不到两年，钱福的家业竟比从前更盛三分。

乡亲们都说："善有善报，这钱家终究是积了大德的人家啊！"

每当听到这话，钱福就会看看身旁的老母亲，两人相视一笑。他深知，真正的福报，不在于有多少财富，而在于心中的那盏明灯是否照亮了善良的本性。

后来，钱家的施粥传统一直延续了下去，成为那座小镇上一道亮丽的风景。人们常说："宁可一日无食，不可一日无德。"这话，在钱家得到了最好的印证。